Gli alcaloidi della segale cornuta derivano dalla Claviceps Purpurea, un fungo che colpisce i cereali. Questi possono essere derivati amminici (acido lisergico, dietilamide, ergonovina) o derivati peptidici (ergotamina, ergocriptina, bromocriptina).
Possono essere agonisti puri, agonisti parziali o antagonisti per i recettori della serotonina, della dopamina e i recettori alpha.
A livello del Sistema Nervoso Centrale causano effetti allucinogeni, come la dietilamide dell'acido lisergico (LSD), un composto di semi-sintesi che oltrepassa facilmente la BEE dando allucinazioni.
La bromocriptina può essere usata per inibire la secrezione di prolattina causata da alcuni tumori ipofisari. mentre l'ergotamina provoca contrazione dei vasi sanguigni e lunghi effetti ed è utile nel trattamento dell'emicrania.
Gli alcaloidi della segale cornuta possono essere usati per prevenire le emorragie post-partum, perchè provocano spasmi prolungati all'utero, ma non devono essere usati prima del parto.
Controindicazioni
Allucinazioni, vasospasmo prolungato che può portare a gangrena degli arti, aborto se somministrati in gravidanza, sonnolenza, disturbi gastro-intestinali quali nausea, vomito, diarrea.
